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过去一年，美国常春藤盟校的资产管理面临多重挑战。在最新财年，八所院校的捐赠基金回报率均落后标普 500 指数至少 10 个百分点，哥伦比亚、哈佛等深陷文化争议的高校，还需斥资数亿美元解决纠纷以挽回公共资金。同时，依赖高收费、低流动性另类资产的捐赠基金模式承压，耶鲁等校甚至通过出售私募股权份额套现。
不过，雄厚的资金规模为这些名校提供了缓冲 —— 仅哈佛捐赠基金就达 530 亿美元，长期回报率也高于小型高校。更关键的是，它们在债市拥有特殊优势。2025 年以来，常春藤盟校合计发债超 17 亿美元，创 2020 年以来新高，且借款利率令众多企业、政府及普通高校艳羡。即便哈佛、普林斯顿等近期发行的高价债券，收益率也仅比美国国债高出 0.34 个百分点，与 AAA 级信用评级的强生公司相当；而排名靠后的佩珀代因大学等，债券收益率较国债溢价常超 2 个百分点，凸显常春藤盟校在资本市场的独特地位。